Η κουκλίστικη πολιτεία με τα πετρόχτιστα σπίτια και τις κεραμιδένιες στέγες, σ’ έναν απάνεμο κόλπο στα πόδια του Ταϋγέτου, απέναντι από το καταπράσινο νησάκι Μερόπη ή Αμυγδαλόνησος, έχει εξελιχθεί στο πιο σοφιστικέ θέρετρο της Μεσσηνίας. Η γοητευτική παλιά πόλη με τους αναστηλωμένους πύργους, οι βοτσαλωτοί κολπίσκοι με τις ελιές και τα κυπαρίσσια, τα πετρόχτιστα χωριά στις πλαγιές του Ταϋγέτου μαγνητίζουν τους φυσιολάτρες και τους καλλιτέχνες, Έλληνες και ξένους (κυρίως Άγγλους, αλλά και Γερμανούς και Βορειοευρωπαίους), που έχουν κάνει την όμορφη αυτή πύλη της Μεσσηνιακής Μάνης στέκι τους.

Η Καρδαμύλη είναι ένα παραθαλάσσιο χωριό που απέχει 35χλμ. από την Καλαμάτα και ανήκει στην μικρή πολιτεία της Μάνης. Το χωριό διατηρεί, μέχρι σήμερα, το αρχαίο του όνομα και μάλιστα ο Όμηρος το συμπεριλαμβάνει στις επτά πόλεις που πρόσφερε ο Αγαμέμνονας στον Αχιλλέα για να επιστρέψει στη μάχη κατά την πολιορκία της Τροίας.

Στην περιοχή υπάρχουν παραλίες, όπως η ομώνυμη παραλία, το Καλαμίτσι, τα Ριτσά, η Χαλικιά, ο Σάλιος και το Νέο Προάστιο. Στην Παλιά Καρδαμύλη βρίσκονται τα ερείπια του μεσαιωνικού κάστρου και των αρχαίων οχυρώσεων, ο ναός του Άγιου Σπυρίδωνα, ενώ χαρακτηριστική είναι και η μανιάτικη τεχνοτροπία των πύργων του οικισμού.

Από την Καρδαμύλη ξεκινούν πολλά ορεινά μονοπάτια που καταλήγουν ακόμα και στην κορυφή του Ταϋγέτου για όσους ασχολούνται με την ορειβασία. Επίσης, κοντά βρίσκεται το φαράγγι του Βυρού, μήκους 20χλμ., στο οποίο βρίσκονται λαξεμένοι και οι τάφοι των Διόσκουρων, καθώς και οι πηγές του Βυρού ποταμού.

Από την Καρδαμύλη μπορεί κανείς να κατευθυνθεί στα γύρω χωριά Πλάτσα, Θαλάμες, Στούπα και Άγιο Νικόλα, όλα τους με πλούσια ιστορία που ανατρέχει στα βυζαντινά χρόνια. Για πιο μακρινές διαδρομές υπάρχουν το Οίτυλο, η Αρεόπολη και τα σπήλαια του Δυρού.

Η Καρδαμύλη διαθέτει πλούσια υποδομή για διαμονή και διασκέδαση, καθώς επίσης και μία κεντρική αγορά για είδη πρώτης ανάγκης αλλά και ενθύμια. Αποτελεί ιδανικό τόπο για τους φίλους της πεζοπορίας, αφού από εκεί ξεκινάει το φαράγγι του Βυρού με αρκετά σηματοδοτημένα μονοπάτια που οδηγούν σε υπέροχα βυζαντινά εκκλησάκια.